За умовами угоди про співпрацю, ПОІ-7701 було надано невеликий будиночок поблизу Зони-74, де вона перебуває під домашнім арештом.
ПОІ-7701: Вітаю, докторе Карлсон. Рада вас знову бачити. Сподіваюсь, диктофона цього разу ви не забули?
Доктор Карлсон: Я вас також, докторе Креггс. А диктофон вже пише.
ПОІ-7701: Тоді мені, мабуть, час починати розповідати, так?
Доктор Карлсон киває.
ПОІ-7701: Ну, ви, напевно, знаєте, як воно буває. Працювала, як звичайний американський службовець. Втекла до Радянського Союзу. Потім він розвалився. Де ще знайти значущу роботу спеціалісту з біологічної зброї?
ПОІ-7701 сміється.
ПОІ-7701: У будь-якому випадку, мене взяли, і мені вдалося помацати купу старого обладнання ГРУ – дещо власної розробки, дещо "запозичене" з інших груп. Зокрема, була парочка старих прототипів Міністерства оборони Великобританії, які вони назвали "Блакитний Сокіл" за своєю старою схемою кольорових найменувань. Я над цим трохи сміялася. Не думала, що англіки будуть використовувати американський військовий сленг, але вони це зробили.
Доктор Карлсон: Я не розумію.
ПОІ-7701: "Блакитний сокіл" – це евфемізм від "мудило". Так називають солдата у взводі чи роті, чи ще десь, який може всіх кинути, оком не моргнувши, якщо це йому буде вигідно. Так ось, цей проект "Блакитний сокіл" дозволяв віддалено захопити контроль над людиною в радіусі дії. Схоже, що англіки намагався використати це, щоб викликати інциденти зі стріляниною по своїм.
ПОІ-7701 показує "пістолетики" обома руками, спрямувавши їх на доктора Карлсона.
ПОІ-7701: Це було досить обмежено – недалеко, ненадовго. Але взагалі для такого потрібно, може, п'ятнадцять секунд – хлоп, хлоп, хлоп, і троє ваших друзів лежать, вас от-от перетворять на швейцарський сир, а всі інші збиті з пантелику і страшно налякані.
Доктор Карлсон: Це жахливо.
ПОІ-7701: Взагалі там було багато проблем. Воно було громіздке, складне у використанні, завдавало психологічної шкоди операторам, не завжди працювало… цілий список мінусів. Врешті-решт ми відмовилися від цієї ідеї. Мозок, виявляється, складний і ним важко маніпулювати на відстані.
ПОІ-7701: Але це забезпечило гарну відправну точку для програми "Майк", яка вас, як я гадаю, дуже цікавить.
Доктор Карлсон киває.
ПОІ-7701: Ми вирішили відмовитися від тієї штуки з вогнем по своїм. Діапазон дії був найважчою частиною. Небагато є хороших способів маніпулювати мозком, і для більшості них треба знаходитися всередині м'яса, ну, тобто, мозку.
ПОІ-7701: Натомість ми вирішили, що ми можемо використовувати це як рудиментарну форму управління розумом. Я до того, що ми вже знали принципи та процеси, і якщо напхати в голову різних пристроїв, це дозволило б нам краще й тонше керувати тим, що ми могли б там накоїти, а не, образно кажучи, стріляти навмання з відстані.
ПОІ-7701: Отже, я надіслала цю пропозицію Дельта-Штабу, а вони мені надіслали пару мільйонів баксів, лабораторію та десь із сотню таких піддослідних.
ПОІ-7701: Хоча це звучить як багато, фактично бюджет урізали – мені дали десь третину того, що я просила, а ще сказали, що або я впораюся, або стану піддослідним для того, ким мене замінять.
ПОІ-7701: Першою справою була розробка обладнання. Ми дійсно підкорювали нові вершини – наскільки мені відомо, ГРУ "П" нічого подібного не робили, і ви, звичайно, такого не робили, ну а тепер я знаю, що й Лабораторії Прометея не дуже далеко зайшли. Враховуючи, що це було щось зовсім нове і чуже… було багато проб і помилок.
ПОІ-7701: Цікавий факт: багато операцій на мозку часто здійснюються, коли пацієнт у свідомості. Операції над мозком все ще не дуже добре зрозумілі, і потрібно тримати пацієнта в курсі того, що відбувається, щоб переконатись, що ви не вирізаєте нічого дуже важливого. Перші п'ятнадцятеро або близько того померли на столі, а наступні п'ятнадцятеро стали хто коматозником, хто маразматиком, хто паралітиком.
ПОІ-7701: Після перших тридцяти практичних операцій, – щоб з'ясувати, які модулі працюють і де можна прикріпити апаратуру, не порушуючи різні речі, такі як рухові навички, – у нас почався справжній прогрес. За винятком декількох облажань, наступні п'ятдесят імплантатів ми вживили нормально, навіть у більшості випадків вдалося зберегти більшу частину префронтальної кори.
ПОІ-7701: Не те щоб вона їм дуже була потрібна. Коли цей чіп увімкнено, будь-який контроль з їх боку перехоплюється.
ПОІ-7701: Наступним кроком були контролери. Це було досить просто. Просто треба було знайти слухняних піддослідних, що не дуже важко. Досить стандартна операція, потім деякі імплантанти, і от же в нього порт вводу-виводу на потилиці. Підключаємо до машини, і БУМ! Всі піддослідні під "контролем" наших контролерів.
ПОІ-7701 показує пальцями "лапки" на слові "контролем".
ПОІ-7701: Я кажу "під контролем", бо, наскільки я це розумію, це не було прямим контролем. Вони могли давати їм накази і призначати певні цілі, але не могли безпосередньо змусити їх щось робити. Але непогано для першої спроби, еге ж?
Доктор Карлсон: Ви можете згадати механізм контролю? Чи повинні контролери застосовувати силу волі, думки?
ПОІ-7701: Хм… Не можу пригадати просто зараз. Але я думаю, трохи гарного віскі та підключення до Інтернету можуть покращити мою пам'ять.
Доктор Карлсон: Матимемо на увазі. Продовжуйте, будь ласка.
ПОІ-7701: Отже, я надіслала свої знахідки до Штабу Дельта, і вони призначили мені мішень. Спочатку я була розчарована. У моїх чувачків був такий потенціал! Очищення мінних полів, доставка біологічної зброї, примусова небезпечна праця. Навіть старі-добрі відволікаючі маневри.
ПОІ-7701: Але я стала читати далі. Це була стара база ГРУ, якою керував дехто, кого я знала. Один шмат лайна на ім'я Дмитро Калясов, спец із допитів з Відділу "П". Він вів рахунок, скільки кісток зламав. Гадаю, кілька тисяч нарахував. А ще це він подряпав мені машину, я впевнена. У будь-якому випадку, на той момент він був старий, немічний, і кінець його наближався. Очевидно, до тієї бази втік хтось із ПХ, і вони забажали його прибрати. Я ж побачила можливість відплатити і сказала, що хочу зробити з них приклад.
ПОІ-7701 присвистує.
ПОІ-7701: Боже правий, який же ж ми зробили приклад. Ми напхали своїм бідолашним гімнюкам купу додаткових причиндалів та прибамбмасів – вони практично безсмертні, доки цілий імплантат, і м'язи все ще функціонують. Озброїли наших піддослідних різним старим радянським спорядженням – ножами, калашами, чим завгодно – і відправили їх веселитися. На тій базі ГРУ було десь близько семидесяти п'яти охоронців та ще під сотню іншого персоналу. Всі померли жахливою смертю. Уявляєте, старого Дмитра проштрикнули його ж власною довбаною тростиною. Брутально.
ПОІ-7701 підходить до шафки і починає перебирати теки.
ПОІ-7701: У мене десь були фотографії зі звіту про операцію, хочете подивитися?
Доктор Карлсон: Вони ж є в офіційних файлах, які ви нам дали? Якщо так, то не турбуйтеся.
ПОІ-7701: Зануда. У всякому разі…
ПОІ-7701 дивиться на наручний годинник.
ПОІ-7701: О, час обідати. Гадаю, ми побачимося з вами наступного тижня?
Доктор Карлсон: Напевно. Можливо, вони надішлють когось іншого.
ПОІ-7701 знизує плечима.
ПОІ-7701: Спробуйте, гаразд? Цей доктор Фостер забагато кривиться.